Prije i nakon bitke za Vukovar u Hrvatskoj više ništa nije bilo isto. Ta tri mjeseca od kraja kolovoza do sredine studenog 1991. godine, koliko je trajala bitka za Vukovar, bila su presudna za obranu Hrvatske. Na početku bitke za Vukovar Hrvatska vojska imala je jedva 20 brigada, a na kraju bitke za Vukovar Hrvatska vojska imala je 60 brigada.
Iako je Vukovar pao zbog snage JNA, za nju je porazna činjenica da je samo jedna vukovarska brigada hrvatskih branitelja zadržala cijelu jednu armiju JNA dvjema oklopnim brigadama i šest mehaniziranih brigada puna tri mjeseca.
Pad Vukovara, koji je bolno odjeknuo u Hrvatskoj i o kojemu se u to vrijeme govorilo šaptom, najprije je izazvao nepotrebni revolt na način „tko je kriv“. Brzo je postalo jasno da je to cijena slobode i da krivaca za pad Vukovara nema, već ima samo heroja. Već se tada znalo da će se Hrvatska obraniti, koliko god dugo bitke trajale.
Osim vremena za obranu, Vukovar nam je dao i mnoge heroje i simbole – i male i velike. Mnogima od njih podignuti su spomenici, ali i grobovi. General Blago Zadro na čelu kolone mrtvih branitelja i danas je upozorenje svima koji Vukovaru ne žele ili nisu željeli dobro.
Treba se ponekad sjetiti i branitelja koji su to postali silom prilika. Nazive simbola obrane slobode, poput vodova Žuti mravi, Pustinjski štakori, Turbo voda, u kojemu se se borili i međimurski branitelji Vukovara, nikako se ne treba zaboraviti.
Mnogo je simbola iz Vukovara. Žute čizme „zenge“ postale su svojevrsni simbol jer ih je tvornica Borovo imala na zalihi zbog zaustavljanja izvoza u Ameriku, pa su ih dobili branitelji Vukovara. Bile su to za mlade branitelje koji su došli u patikama „čizme nad čizmama“ . Nakon okupacije Vukovara okupatori su prepoznavali branitelje upravo po tim čizmama, što je značilo batine ili nešto još gore.
Bivši logoraš Veleprometa zapisao je nakon rata: – I danas, hodajući šetnicom uz Dunav, ako sklopite oči i čujete vjetar, čuju se koraci žute čizme. Zvuk koraka slobodne vukovarske mladosti.
