Danas, 30. lipnja se kao i svake godine obilježava međunarodni dan asteroida. Glavni cilj je podizanje javne svijesti i edukacija ljudi o mogućnostima i rizicima koje predstavljaju asteroidi.
Iako nije jasno koliko dugo asteroidi lebde Sunčevim sustavom, znanstvenici vjeruju da sežu desetke milijuna godina unatrag. Mogu varirati od malih do velikih – od 10 metara do više od 500 metara. Zbrojeno, ukupna masa svih trenutnih asteroida u našim Sunčevim sustavima bila bi manja od Zemljina Mjeseca.
Znanstvenici procjenjuju da je prije otprilike 65 milijuna godina golemi asteroid pao na Zemlju na području koje je danas Yucatan u Meksiku. To se naziva utjecaj Chicxuluba i neki znanstvenici misle da bi to moglo pridonijeti izumiranju dinosaura.
Ovaj je asteroid možda bio veličine nekih malih zemalja i ostavio je krater veličine oko 150 km, gdje se oko ruba formirao rub planina veličine Himalaja.
U novijoj povijesti, Tunguski događaj dogodio se u području sibirske pustinje 1908. Ova eksplozija dogodila se u području koje je danas poznato kao Krasnoyarsk Krai i klasificirano je kao udarni događaj.
Iako nije ostao udarni krater, vjeruje se da se ovaj asteroid raspao u zemljinoj atmosferi prije nego što je udario u površinu. Tunguski događaj je najveći događaj udara asteroida koji je zabilježen u ljudskoj povijesti, s izvještajima očevidaca koji su prikupljeni nakon toga.
Međunarodni dan asteroida utemeljili su Stephen Hawking i skupina drugih ljudi, uključujući astronauta Apolla 9, redatelja i Briana Maya – koji je bio gitarist grupe Queen i također astrofizičar.
Izvor: Days of The Year
