Hrvatska rukometna reprezentacija pobjedom je otvorila Europsko prvenstvo, ali bilo je to daleko od uvjerljive partije. U dramatičnom dvoboju u Malmöu svladana je Gruzija rezultatom 32:29 nakon 60 minuta borbe, preokreta i napete završnice u kojoj su odlučivali mirni živci.
Početak utakmice donio je dobar impuls kroz obrane Kuzmanovića, ali napadački ritam Hrvatske brzo je stao. Gruzija je iskoristila izgubljene lopte i tehničke pogreške te sredinom prvog dijela pobjegla na četiri, a potom i pet pogodaka prednosti. Hrvatska je gotovo šest minuta bila bez gola, a tek ulaskom Cindrića i pogocima Šimića te Šoštarića krenuo je povratak. Ključna serija stigla je između 21. i 27. minute kada Hrvatska smanjuje zaostatak, izjednačuje na 12:12, a Lučin potom donosi prvo vodstvo nakon početnih minuta. Na odmor se otišlo s minimalnih 15:14.
Nastavak nije donio mir. Gruzija se brzo vraća i ponovno preuzima kontrolu, a Hrvatska ulazi u razdoblje u kojem zabija, ali ne uspijeva povezati obranu. Vodstvo se stalno selilo s jedne strane na drugu, a u posljednjih deset minuta ušlo se u potpunom egalu. Srna i Martinović držali su napad živim, Cindrić je zabijao važne pogotke, no Gruzijci su se svaki put vraćali.
Odluka je pala u samoj završnici. U 59. minuti Lučin i Martinović pogađaju u nizu, Hrvatska se prvi put ozbiljno odvaja i lomi otpor neugodne Gruzije. Završnica je odrađena koncentrirano, a semafor je na kraju pokazao 32:29.
Hrvatska je tako upisala važne bodove na otvaranju turnira, ali i dobila jasno upozorenje. Na Euru nema lakih utakmica, a za mirniji nastavak bit će potrebna čvršća obrana i manje oscilacija.
Sljedeću utakmicu igramo protiv Nizozemske u ponedjeljak od 18 sati.
