Još prije četiri godine, Mario Kovačević trčao je po terenima 2. Međimurske nogometne lige, noseći dres NK Drava Kuršanec. Bio je tada iskusni veznjak, vođa na terenu i uzor mlađim suigračima. Iako je iza sebe imao profesionalnu karijeru u klubovima poput Varteksa, Slaven Belupa i Međimurja, Kovačević je tražio mjesto gdje će igrati, uživati i dobro se zabaviti.
U Dravi je bio više od igrača. Bio je mentor, motivator i čovjek koji je znao kako se gradi momčad, čak i u najnižim rangovima. Njegova prisutnost na županijskim terenima bila je dokaz da nogomet nije samo stvar razine, već dobre strasti. Posljednji susret za Dravu odigrao je 18. rujna 2021. godine kada je njegova momčad s 1:5 poražena od Hodošana. Strijelci za Hodošan u tom susretu bili su Simon Jakšić (naslovna fotka s Kovom), Zoran Pasler, Sandi Magdalenić i Jan Zrna. Na oproštaju od Drave jedini pogodak za njegovu momčad postigao je Benjamin Ignjić. Kovačevć je dugi niz godina branio boje Drave, a tijekom proslave osvajanja naslova prvaka 3. međimurske lige skupine A u svibnju 2024., Kovačević je bio počasni gost. Klub i lokalna zajednica pokazali su koliko ga cijene, svi su se s njim rukovali i tada mu poželjeli mu brz oporavak, što svjedoči o njegovoj popularnosti i utjecaju u Kuršancu
Danas, četiri godine kasnije, Kovačević stoji uz aut-liniju Stadiona Maksimir kao trener GNK Dinamo Zagreb. Njegov put od županijske lige do klupe Dinama nije samo sportski uspon, već inspiracija svima koji vjeruju da rad, znanje i karakter mogu otvoriti vrata i najvećih stadiona.
Njegov stil treniranja odražava ono što je živio kao igrač: borbenost, disciplina i vjera u tim. Dinamo pod njegovim vodstvom pokazuje energiju i kompaktnost, a Kovačević ne zaboravlja odakle je krenuo, često ističe važnost lokalnog nogometa i podrške koju je dobivao u Međimurju.
