Svjetski dan kornjača utemeljila je organizacija American Tortoise Rescue 1990. godine. Cilj pokretanja tog dana bilo je podizanje svjesti o važnosti zaštite kornjača.
U Hrvatskoj živi 6 vrsta kornjača, a u svijetu ih postoji čak 260. Na kopnu žive čančara, barska i riječna kornjača. U moru pak žive glavata želva, samopruga želva i sedmopruga želva. Od nabrojenih morskih kornjača, samo je glavata želva stalni stanovnih Jadrana.
Do ugrožavanja spomenutih vrsta kornjača koje žive u Hrvatskoj, dolazi nakon što neodgovorni vlasnici u prirodu puštaju kornjače koje su kućni ljubimci. Za kućne ljubimce drže se crvenouhe, žutouhe, američke i azijske kornjače. S druge strane, u Hrvatskoj su najugroženije riječne kornjače kojih je ostalo manje od 1000. Također, morske kornjače često stradavaju od ribarskih mreža i ugibaju ukoliko nisu pravovremeno uočene te odvedene na liječenje. Prijeti im i sve veće zagađenje okoliša.
