Prije točno 20 godina započela je jedinstvena međimurska priča humanosti i velikodušnosti – 6. studenoga 2000. godine s radom je započela Međimurska zaklada solidarnosti „Katruža“. Odluka o osnivanju Zaklade donesena je na 32. sjednici Skupštine Međimurske županije koja je održana 30.lipnja 2000.godine, a Ministarstvo pravosuđa,uprave i lokalne samouprave donijelo je Rješenje o početku djelatnosti. Iako su Međimurci već odavno bili poznati po svojoj velikodušnosti i spremnosti za pomoć potrebitima, Zaklada „Katruža“ u svom je djelovanju okupila brojne pojedince, udruge, tvrtke i institucije koje su nesebično usmjerile svoje resurse kako bi bile uz one kojima je to zaista neophodno.
Zaklada „Katruža“ osnovana je na inicijativu tadašnjeg zamjenika župana Dragutina Lesara, koji je bio i njen prvi upravitelj. Pomoć i podršku u osnivanju Zaklade dali su tada Miljenko Ovčar i Mirko Švenda Žiga te mnogi drugi. Članovi prvog Upravnog odbora bili su Žarko Katić koji je obnašao dužnost predsjednika, Marija Frančić, Željko Habuš, Diana Lovrenčić koja je bila druga predsjednica Upravnog odbora, Emil Vibović, Ivica Žišković i naknadno Danica Pongrac Krhač iz redova povjerenika. Nakon Dragutina Lesara upravitelj je bio bivši župan Josip Posavec. Treći i sadašnji upravitelj Zaklade je župan Međimurske županije Matija Posavec koji je aktivno uključen u rad Zaklade gotovo od samog početka: „Zakladu solidarnosti možete osnovati bilo gdje, no da bi ona opstala iz godine u godinu, ispunjavala svoju svrhu i plemeniti cilj, potrebni su ljudi velikog srca, ljudi ispunjeni dobrotom, toplinom, brižnošću za svakoga čovjeka. Ako se Međimurje nečime može ponositi, onda je to ponos na svoje ljude koji su spremni žrtvovati svoje vrijeme kako bi pomogli drugima. Ti ljudi su razlog zbog kojeg Zaklada „Katruža“ cvijeta svih ovih godina.“
Velik je broj aktera koji su u ovih 20 godina pridonijeli djelovanju ove humanitarne zaklade. Teško je izdvojiti one najzaslužnije jer je veliki broj malih i velikih ljudi koji su pridonijeli uspješnom radu. Svakako treba spomenuti sadašnji Upravni odbor u kojem su predsjednik Miroslav Horvat, Mislav Čonkaš, Andrea Knežević,Štefica Martinez, Božena Malekoci Oletić te Danica Pongrac-Krhač i Emil Vibović koji su svih dvadeset godina članovi Upravnog odbora. U Upravnom odboru su bili i Božena Sever i Radovan Rudolf. Važno je spomenuti i osobu koja svih ovih godina pažljivo njeguje, nadzire i održava rad „Katruže“, tajnicu Zaklade Danicu Holcinger.
Članica Odbora Danica Pongrac Krhač podsjetila je da je Zaklada osnovana sa svrhom pružanja pomoći građanima s područja Međimurske županije, za potrebe liječenja, rehabilitaciju, operacije, transplantacija organa, nabave pomagala za invalidne osobe te nabavu lijekova u slučaju kada zdravstveno osiguranje ne podmiruje troškove ili ih ne podmiruje u cijelosti. Pomoć se odobrava na temelju prikupljene medicinske dokumentacije, a ne dodjeljuje se u novčanom obliku već Zaklada nabavlja potrebne lijekove, pomagala, financira konkretnu zdravstvenu uslugu ili podmiruje troškove liječenja
Zaklada „Katruža“ godišnje dodijeli oko 80 pomoć, a prva je odobrena 20.prosinca 2000. godine za kupnju lijeka podnositelju zahtjeva iz Preloga. Do sada je pruženo pomoći za više od 1600 korisnika za što je izdvojeno oko 5.500.000 kuna. Održane se 192.sjednice što je u prosjeku više od devet godišnje. Članovi Upravnog odbora za svoj rad ne primaju nikakvu naknadu.
Nemjerljivu ulogu „Katruže“ istaknuo je Emil Vibović, član Upravnog odbora Zaklade i predsjednik Udruge oboljelih od leukemije i limfoma Međimurske županije čiji su brojni članovi također bili korisnici „Katružine“ pomoći.
Već prije početka rada Zaklade organizirane su prve Radio gorice za Katružu u kojima je u dvadeset godina učestvovao veliki broj podupiratelja Zaklade, vinogradara,vinara,berača, pjevača i svirača. Svake godine organizira se barem jedan humanitarni koncert na kojima je besplatno učestvovao veliki broj izvođača iz Međimurja i cijele Hrvatske –Mirko Švenda Žiga, Marija Jambrošić, Meri Šeparović, Josip Sanjković Mitrica, Etno duo Goga i Željko i mnogi drugi.
Uz pomoć udruga žena i drugih podupiratelja Zaklade u petom mjesecu svake godine organizira prodaju cvijeta katruže. Hvala udrugama žena i aktivistima Katruže iz Murskog Središća, Svete Marije, Nedelišća, Belice,Štrigove, Pribislavca,Podbresta, Gornjeg Kraljevca i drugih općina koje nesebično pomažu. Posebno hvala KUD-u Mačkovec i Priločkom srcu iz Preloga koji su učesnici svake naše akcije. Moramo istaknuti i donacije koje su nam poklonili likovni umjetnici i likovni umjetnici amateri.
Većina gradova i općina Međimurske županije članovi su podupiratelji Zaklade. Svih dvadeset godina to su općine Orehovica, Donja Dubrava,Sveta Marija i Domašinec. Članovi podupiratelji svih dvadeset godina su i Velimir Sanjković iz Pribislavca, obitelj Knez iz Kotoribe, obitelj Žganec iz Murskog Središća, Nada Hoblaj iz Murskog Središća, Ivan Balog iz Donje Dubrave i Ljiljana Blažeka iz Čakovca.
Ljekarna Čakovec od samog početka član je podupiratelj i pruža značajnu pomoć radu Zaklade Ravnateljica Ljekarne Andrea Knežević, članica Upravnog odbora, u svom je obraćanju istaknula da je izuzetno sretna što svojom pomoći mogu pomoći onima kojima je to najpotrebnije, bolesnima. Čakovečki mlinovi d.d. i Međimurske vode d.o.o. također već dvadeset godina podupiru rad Zaklade.
Rad Zaklade pomaže veliki broj institucija, tvrtki, udruga, škola, građana, društva Međimuraca i teško je nabrojiti sve one koji su svojom donacijom podržali humanu priču u Međimurju. Sigurni smo da je gotovo svaki Međimurac dao svoj prilog radu Zaklade.
Zahvaljujemo i medijima koji godinama prate naš rad i pomažu nam u promociji humanosti i solidarnosti. Članica Upravnog odbora novinarka Božena Malekoci Oletić pozvala je svoje kolege da to i dalje čini jer Zaklada to zaslužuje.
S obzirom na trenutno epidemiološko stanje, obilježavanje velikog jubileja Zaklade „Katruža“ nije moguće, no Zaklada je i dalje svakodnevno na raspolaganju svojim korisnicima. Članovi „Katruže“ zahvaljuju se svima koji su tijekom ovih 20 godina djelovanja na bilo koji način pridonijeli radu Zaklade, bilo to financijskim sredstvima, podrškom ili barem toplom riječi i osmijehom.
